In der Drake Passage ereignete sich am 17.01.2010 um 12:00:02 UTC ein Erdbeben mit der Stärke 6,3. Die Bebentiefe lag bei 10 km. Das Epizentrum liegt ca. 355 km südsüdöstlich von der Stadt Ushuaia in Argentinien und ca. 595 kms südsüdöstlich von der Stadt Punta Arenas in Chile entfernt. Es liegen zur Zeit keine Berichte über Schäden oder Verletzte vor.

Als Drake Passage wird die Wasserstraße zwischen der Südspitze Südamerikas und der Nordspitze der antarktischen Halbinsel bezeichnet. Die Straße ist 700 Seemeilen breit und fast frei von Inseln, was dem Antarktischen Zirkumpolarstrom die Möglichkeit gibt, als einzige Meeresströmung den gesamten Globus zu umfließen. Durch den Einfluss der Westwinddrift ist der Zirkumpolarstrom die einzige Meeresströmung, die den gesamten Globus umfasst. Durch seine Beeinflussung aller Weltmeere nimmt er großen Einfluss auf das Wetter der gesamten Erde. Seine Ausdehnung erstreckt sich von der Meeresoberfläche bis zum Meeresboden in über 4.000 m Tiefe. Von der Antarktis gelangt stark salzhaltiges, kaltes Meereswasser über ihn in wärmere Ozeane. Der Zirkumpolarstrom ist die Meeresströmung mit dem größten Wassertransport von etwa 140 Sverdrup (1 Sv = 1 Mio. m³/s) der Erde.

Quelle: USGS, Iris.edu, Wikipedia